Cemento, cemento, cemento!

partiamo dalla colazione: è alla irlandese, uova fritte con prosciutto, formaggio a volontà. scopriremo più avanti che l'olanda è il paese del fritto. il palato ringrazia, il fegato un po' meno ma segni di cedimento non ce ne saranno.
la guida consiglia di fare un salto a rotterdam, definendola addirittura la vera anima dell'olanda, più di amsterdam. ellapeppa, non possiamo mancare. la realtà è che sembra una città progettata da schizofrenici con una profonda avversione per gli alberi. la chiamano la "manhattan sulla mosa", ma qualche albero a new york ci sarà. insomma, il centro è pieno di grattacieli (la distruzione di gran parte della città durante la seconda guerra mondiale ha lasciato il segno) e ci tocca camminare al sole a lungo. un esempio della schizofrenia degli architetti olandesi? le case cubiche.
decidiamo di andare verso la parte antica, il quartiere di delfshaven, che anticamente era il porto della città di delft. non attraversiamo zone memorabili, tanto per usare un eufemismo. direi che siamo nella periferia più profonda. noto che non ci sia balcone senza antenna parabolica e mi sovvengono tre pensieri: a) nelle periferie olandesi si possono permettere la tv satellitare? b) se non se la possono permettere, la tv viene prima di altro? c) ma un antenna condominiale pareva brutto?
finalmente il panorama migliora e arriviamo al mulino di delfshaven, situato su un naviglio che - questo sì - ci appaga dopo la scarpinata.
a pranzo avviene qualcosa che ci perseguiterà per gran parte del viaggio: ci scambiano per turisti spagnoli. per compiacerci, mettono come sottofondo (neanche tanto in sottofondo) i gipsy king. un incubo.
la sera, tornati a den haag, decidiamo di provare la cucina indonesiana. come già detto, bene ma non benissimo, dannata salsa agrodolce. spinti dal masochismo, dopo la discreta scarpinata giornaliera, decidiamo di farci una passeggiata verso scheveningen. ovviamente allunghiamo più del dovuto e ci mettiamo un paio d'ore ad arrivare. sarebbero dovuti essere 3km. scheveningen... che dire... celebre per essere impronunciabile, tanto che gli olandesi nella seconda guerra mondiale la usavano come parola d'ordine, si riduce a una spiaggia lunghissima sulla quale affacciano baretti e soprattutto il maestoso hotel steigenberger.
insomma, in questa seconda giornata capisco che gli olandesi, per quanto le strade possano essere pulite, all'impatto ambientale non è che ci tengano molto.

Den Haag

l'aia, o den haag che dir si voglia, è una città particolare. sede del governo, abbonda per questo motivo di consolati, tanto che vi è una strada totalmente dedicata a parte di questi, che sfocia a pochi metri dal vredespaleis - il palazzo della pace -, sede della corte internazionale di giustizia delle nazioni unite. l'internazionalità (chiamiamola così) si riflette anche nel vivace panorama gastronomico, con ristoranti che propongono ricette da ogni dove. il secondo giorno abbiamo provato la cucina indonesiana (ex colonia). bene ma non benissimo, magari ci torniamo su più avanti.
punta di diamante della città è sicuramente l'antico parlamento, il binnenhof.
il centro è chiuso al traffico e l'illuminazione notturna si intona perfettamente ai palazzi più antichi, creando un'atmosfera intima e soffusa. c'è da dire che l'architettura è particolare: al centro si alternano quartieri più moderni, come il nuovo municipio (quello grigio con la punta), affiancato da due costruzioni soprannominati dagli olandesi "le tette e il pene"

Parentesi cestistica

scrivo a giochi - per l'italia - già conclusi, con l'1/9 ai liberi negli ultimi due minuti e mezzo che ci sono costati l'eliminazione negli ottavi da parte della lituania meno forte degli ultimi venti anni. un'italia strana, nel senso che non sapevi cosa aspettarti quest'anno. alla fine il risultato è sufficiente, ma i rimpianti sono tanti. un girone di qualificazione andato davvero bene, nonostante qualche prestazione magari non esaltante, e con la consapevolezza di aver sfiorato il colpaccio contro gli stati uniti. e poi con la lituania è andata come abbiamo visto, gli errori di belinelli (gioventù, inesperienza, ma comunque nel finale era stato l'unico a prendersi responsabilità) e di basile (vecchiaia? :D ) ci son costati caro, in una partita che anche i verdi hanno cercato di buttare, anche loro dalla lunetta, con uno 0/4 nell'ultimo minuto.

Primo impatto

l'accoglienza non è che sia proprio delle migliori. il kebabbaro alla stazione di eindhoven ci saluta con un "al pacino, robert de niro, italia, mafia". per fortuna resterà l'unico episodio del genere. lo lasciamo con lo stomaco pieno (noi) e con le idee confuse (lui). risparmio tutta la solfa sul viaggio (orio al serio-eindhoven in aereo, da lì in treno fino a den haag) e andiamo avanti. la prima cosa che mi colpisce, sceso dal tram che ci ha portato nei pressi dell'albergo, è quanto siano strette le case olandesi. anticamente, venivano tassate in base alla larghezza, ed ecco l'escamotage. può così capitare che in 100m ci siano 50 numeri civici.
l'albergo non è proprio al centro di den haag, ma si trova comunque in una zona animata, in una strada, frederik hendriklaan, piena di negozi, non molto distante da scheveningen, che poi si rivelerà la rimini d'olanda (ma questa è un'altra storia). lo staten hotel è gestito da paat & mary, e rinnova la tradizione della strettezza delle case: per inerpicarci verso la nostra camera dobbiamo salire due rampe di scale strettissime. la camera è graziosa, c'è anche uno scrittoio.

Non menare il can per...

finalmente siamo riusciti a prenotare, e così quest'estate andrò otto giorni in olanda. il biglietto aereo l'avevo preso già tardi, una settimana fa, ma trovare da dormire è stato abbastanza difficile, visto che ci siamo mossi con la rapidità di un laurent blanc a fine carriera. alla fine abbiamo trovato un alberguccio che sembra carino a l'aja, che tra l'altro è abbastanza vicina a tutte le città dove avremmo intenzione di andare (la scrematura finale deve ancora essere fatta). a tal proposito, mi sembra assurdo che tutti quelli che mi chiedono "dove vai quest'estate?" - alla mia risposta "in olanda" - rispondano a loro volta "ah, a amsterdam". come se fosse l'unica cosa da vedere.

The Black Keys - Rubber Factory

mi ricordano un po' i gomez, saranno le chitarre o la voce del cantante, molto simili. chitarra e voce più batteria, due ragazzi nati a akron, nell'ohio (dove è nato lebron james, per i ferrati di basket). 13 pezzi rock che ti prendono, con "the lenghts" che spicca con quella slide guitar che ti spedisce direttamente nell'america delle praterie.

Stanco

ieri sera ho provato, per la prima volta da molto tempo, questa sensazione. pensieri negativi affollavano la mia mente. ripensavo al mio iter lavorativo: non giudico male questi primi sei mesi del 2006, tutt'altro, mi sono tolto molte soddisfazioni. ma sembra che mi abbiano consumato. così come non riesco a togliermi di dosso la strana sensazione di essere cresciuto troppo in fretta, che tutto si sia svolto troppo velocemente. più che di un lavoro, credo di aver bisogno di una vacanza.

Germania/19 - Uord Cempion

non so che ora sia. non lo voglio neanche sapere. so solo che mi ritrovo a tremare, divorato dall'ansia, dall'attesa. un mese fa non ci avrei mai giurato. attorno a me, silenzio e facce tese. i 120 minuti di italia-francia sono passati, 1-1. tutti sono in piedi, io non ci riesco, mi siedo e mi tengo la faccia tra le mani, mi ricordo del 1994, del 1998. non ricordo cosa sia successo al rigore di grosso, credo di aver urlato, sballottato da gente in lacrime, persone conosciute e non, credo di aver gridato non so cosa. come della serata di dortmund, con una bella botta al malleolo, conservo come ricordo un taglio sullo stinco frutto di un impatto contro un seggiolino. roba da non crederci, italia campione del mondo, degna chiusura di quest'avventura iniziata l'8 giugno. cose da raccontare ai figli, ai nipotini. non credo di essere in grado di raccontare quanto provato.

Germania/18 - La 17 la saltiamo per scaramanzia

treno per berlino prenotato domani mattina. le pubblicazioni si fermano momentaneamente, sarò in giro per 3/4 giorni e riprenderò a scrivere una volta tornato a napoli. c'è ancora tanto da dire, credo. vado a prendermi la coppa.

Germania/16 - Bisogna saper perdere

good game. il tedesco che ha guardato la partita affianco a me per 90 minuti, che ha tifato e imprecato per la germania come io per l'italia, mi tira per la maglietta mentre sto esultando come un ossesso per il secondo gol. mi stringe la mano, mi abbraccia, mi fa i complimenti. altri tre, in lacrime, con i quali avevamo anche scherzato durante la partita, fanno altrettanto. uscendo dallo stadio e andando verso la macchina un altro tedesco, mai visto prima d'ora, mi fa l'in bocca al lupo per la finale. tutti episodi che fanno dimenticare le polemiche dei giorni passati, i fischi sull'inno. wir fahren nach berlin, andiamo a berlino.